Con el propósito de establecer unos parámetros desde los cuales hablar con cierta propiedad del tema de Arquitectura de Información, vital dentro del proceso de diseño web para humanos, transcribo algunos apartes de mi trabajo de grado relacionado con esta, para mi, apasionante temática. Igualmente, comparto una presentación que realicé sobre aspectos generales de la Arquitectura de Información.

La Arquitectura de la Información (AI) es definida como la disciplina “que se ocupa del diseño estructural de los sistemas de información, su problema central es la organización, recuperación y presentación de información mediante el diseño de ambientes intuitivos” (Baeza, Rivera y Velasco, 2004: 169).

Según una gran variedad de autores, el término Arquitectura de la Información fue usado por primera vez por Richard Saul Wurman en el año 1975 pero su popularización se dio en la segunda mitad de la década de los 90 (Ronda; 2004: 3).

No obstante, estudios recientes llevados a cabo por el Licenciado en Bibliotecología y Ciencias de la Información, Rodrigo Ronda León, dan cuenta que la evidencia más antigua del uso del término, encontrada hasta ahora, “está en la etapa fundacional de la empresa Xerox en el año 1970, proyecto que dio vida a muchos adelantos significativos de la computación” ( Ronda León; 2008 ).

A partir de las evidencias y artículos encontrados, Ronda León realiza una clasificación en la cual establece como pioneros de la AI a:

• Enfocados en la organización de la información para la representación (a partir de los 70 hasta los 90): Proyecto Xerox y Richard Saul Wurman.

• Enfocados en el análisis y diseño de sistemas (a partir de los 80 y entrando en los 90): James C. Wetherbe, Douglas R. Vogel, Gordon B. Davis, Gary W. Dickson, James C. Brancheau J. Zackman y Mellisa A. Cook.

• Enfocados en la plataforma Web (del 95 en adelante): Jakob Nielsen, Paul Kahn, Lenk Krzysztof y Louis Rosenfeld y Peter Morville.

Ahora bien, Wurman definió la AI como “el estudio de la organización de la información con el objetivo de permitir al usuario encontrar su vía de navegación hacia el conocimiento y la comprensión de la información” (Wurman; 1996).

Por otro lado, Louis Rosenfeld y Peter Morville, quienes también son considerados propulsores de la disciplina, la definieron en su libro “Information Architecture for the World Wide Web” ( 1998 ) como:

• La combinación de la organización, etiquetado y los esquemas de navegación dentro de un sistema de información.

• El diseño estructural de un espacio de información para facilitar las tareas de acabado y acceso intuitivo a los contenidos.

• Una disciplina emergente y una comunidad práctica enfocada en traer los principios de diseño y arquitectura a los entornos digitales.

• El arte y la ciencia de estructurar y clasificar sitios web e intranets con el fin de ayudar a los usuarios a encontrar y manejar la información.

Según Baeza, Rivera y Velasco esta última concepción llama la atención porque indica que “la AI requiere tanto de la rigurosidad y precisión como de la creatividad, talento y experiencia profesional. El profesional de la AI debe ser tanto científico como artesano” (Baeza, Rivera y Velasco, 2004: 169).

Steve Toub (2000), mientras tanto, la define como “el arte y ciencia de estructurar y organizar el entorno informativo, para ayudar a los usuarios eficientemente a satisfacer sus necesidades informativas.”

Por su parte, el Instituto Arquitectura de Información define esta disciplina como:

1. El diseño estructural de ambientes de información compartidos.

2. El arte y la ciencia de organizar y etiquetar sitios web, intranets, comunidades en línea y software de apoyo a la usabilidad y findability.

3. Una emergente comunidad de práctica que se centró en los principios de diseño y arquitectura al paisaje digital.

Referencias bibliográficas:

BAEZA-YATES, Ricardo; RIVERA LOAIZA, Cuauhtémoc; VELASCO MARTÍN, Javier (2004). “Arquitectura de la información y usabilidad en la web”. El profesional de la información, mayo-junio, v. 13, n. 3, pp. 168-178.

RONDA LEÓN, Rodrigo (2008). “Arquitectura de Información: análisis histórico-conceptual”. No Solo Usabilidad Journal, nº 7. 28 de abril de 2008. ISSN 1886-8592. Disponible en: http://www.nosolousabilidad.com/articulos/historia_arquitectura_informacion.htm

ROSENFELD, Louis y MORVILLE, Peter (1998). “Information architecture for the World Wide Web”. O’Reilly & Associates.

TOUB, Steve (2000). “Evaluating Information Architecture”. Argus Center for Information Architecture.

WURMAN, Richard Saul (1996). “Information architects”. Watson-Guptill Pubns.